Fremtidssikring av Sydneys vannforsyning gjennom samarbeid og innovasjon

Prospect Water Filtration Plant forsyner rundt 85 % av Sydneys befolkning, omtrent 5,4 millioner mennesker, og regnes som et av de største anleggene av sitt slag i verden. Etter hvert som byen vokser, forventes dette tallet å stige til nesten 8 millioner i løpet av de neste 25 årene.

Samtidig setter aldrende infrastruktur og stadig mer ekstreme værforhold Sydneys vannsystem under økende press, noe som gjør det enda mer utfordrende å opprettholde vannkvaliteten og sikre en pålitelig forsyning på lang sikt.

Et skoleeksempel på partnerskap og samarbeid

For å møte disse utfordringene var det ikke nok å bare oppgradere eksisterende utstyr. Løsningen var å utvikle et helt nytt, supermoderne forbehandlingsanlegg ved Prospect, designet for å styrke systemets robusthet for kommende generasjoner.

Prosjektet, som har en verdi på 199 millioner euro, gjennomføres av infrastrukturspesialistene SUEZ og Acciona, mens Alfa Laval leverer fire verdensledende Alfa Laval-dekanter-sentrifuger.

Initiativet er det siste kapittelet i et langvarig samarbeid mellom de fire organisasjonene, der hver av dem bidrar med spesialistkompetanse gjennom hele prosjekterings-, test- og leveringsfasen.

Validering av ytelse under virkelige forhold

For Alfa Laval Australia begynte prosjektet lenge før byggestart. Selv om det eksisterende anlegget hadde fungert pålitelig i mer enn 25 år med dekanter-sentrifuger, krevde endrede forhold og høyere driftskrav en ny tilnærming.

Prospect-vannfiltreringsanlegget har gjort en enestående jobb med å levere drikkevann av høy kvalitet i flere tiår», forklarer en representant for Alfa Laval Australia. «Men som med all større infrastruktur, blir utstyret gammelt, og driftsutfordringer begynner å dukke opp, særlig i perioder med høy etterspørsel.»

I stedet for å oppgradere det eksisterende utstyret, konkluderte prosjektpartnerne etter drøftelser med at et helt nytt forbehandlingsanlegg ville gi den mest robuste løsningen på lang sikt.

I tett samarbeid med driftsavdelingen hos vannverket konstaterte Alfa Laval at det eksisterende systemet slet med å håndtere ekstreme strømningshendelser etter kraftig nedbør. Australias klima byr på unike utfordringer for vannbehandling. Alt fra langvarige tørkeperioder og skogbranner til plutselig kraftig regn og flom kan ha betydelig innvirkning på råvannskvaliteten og mengden sediment som kommer inn i renseprosessen.

For å sikre at det nye anlegget ville fungere under alle forhold, gjennomførte Alfa Laval omfattende laboratorietester med vannprøver hentet fra renseanlegget i Prospect. Ingeniørene gjenskapte noen av de mest utfordrende råvannsforholdene ved å tilsette gjørme, sand og andre materialer, og vurderte ulike renseteknologier under kontrollerte forhold.

Vi brukte flere uker på å forberede representative slamprøver og evaluere flere rensemetoder. Siden anlegget er designet for å operere i stor grad uten tilsyn, med fjernovervåking, var pålitelighet og lite vedlikehold helt avgjørende», sier Alfa Laval-teamet.

Resultatene overgikk forventningene. Testene viste gjennomgående at Aldec 50-sentrifugeløsningen produserte klart vann med minimalt innhold av gjenværende faste stoffer, samtidig som den genererte en tørr kake egnet for potensiell gjenbruk i anvendelser som komposittmaterialer til veibygging. Like viktig var det at resultatene forble konsistente da prosessen ble skalert opp til full driftskapasitet. Selv det dårligste vannet kom ut klart med lite reststoff, luktfritt og klart for behandling.

Utformet for robusthet og fleksibilitet

De nye Alfa Laval Aldec 50-dekanter-sentrifugene representerer en betydelig økning i behandlingskapasiteten. Hver enhet kan håndtere betydelig høyere gjennomstrømningshastigheter enn forrige generasjon, samtidig som den opprettholder et relativt kompakt fotavtrykk og effektivt energiforbruk.

Med vårt forslag kan én enkelt maskin håndtere den daglige arbeidsmengden under normale driftsforhold», forklarer Alfa Laval-teamet i Australia. «Hvis værforholdene forverres, kan flere enheter settes i drift, og på en virkelig dårlig dag vil de fire dekanter-sentrifugene kjøre samtidig, noe som gir systemet den fleksibiliteten og robustheten det trenger.»

Denne skalerbare tilnærmingen betyr at anlegget kan fortsette å operere effektivt under normale forhold, samtidig som det opprettholder tilstrekkelig kapasitet til å håndtere ekstreme værhendelser uten at vannkvaliteten blir kompromittert.

Støtte for langsiktig vannsikkerhet

Med byggingen i gang vil det nye anlegget bli en avgjørende del av Sydneys vanninfrastruktur. I tillegg til å øke rensekapasiteten vil prosjektet styrke robustheten i hele byens vannnettverk ved å tilby pålitelig forbehandlingskapasitet når etterspørselen topper seg eller andre anlegg trenger vedlikehold.

Australias geografiske isolasjon betyr at man ikke kan stole på støtte fra andre land, så dette anlegget må yte når presset er på», sier teamet hos Alfa Laval Australia. «Dette har vært et ekte lagarbeid fra alle parter, der alle har bidratt med ideer og samarbeidet for å finne den beste løsningen. Vi mener vi har utviklet en innovativ tilnærming som vil gi langsiktige fordeler både for Sydneys vannforsyning og det lokale miljøet.»

Prosjektet viser hvordan tett samarbeid mellom forsyningsselskaper, infrastrukturspesialister og teknologileverandører kan gi mer enn bare oppgradert utstyr. Sammen har vi skapt et smartere og mer robust vannsystem som er i stand til å møte utfordringene fra et klima i endring og en by i vekst.